Guide du fjord de Bergen à Flåm : Nærøyfjord et train de Flåm

La plupart des voyageurs atterrissant dans l’Ouest de la Norvège rêvent d’une chose : contempler des parois rocheuses verticales surgissant des eaux gris ardoise, sans se retrouver coincés dans un bus de touristes bondé pendant dix heures. Réserver une croisière de Bergen à Flåm est sans conteste le moyen le plus gratifiant pour s’enfoncer depuis la côte vers l’intérieur des fjords. Je me souviens encore de ma position sur le pont arrière, quittant le Strandkaiterminalen à 8 h00 un matin pluvieux. Le port pastel de Bergen s’estompa dans la brume, et en moins de deux heures, les collines côtières basses cédèrent la place à d’imposantes crêtes rocheuses. Au moment où nous pénétrâmes dans les bras intérieurs du fjord, l’eau était lisse comme du verre noir.

Le trajet entre Bergen et le village de Flåm ne se résume pas à une simple traversée en ferry. Il existe en réalité plusieurs façons de l’effectuer, radicalement différentes. Vous pourriez opter pour le catamaran express saisonnier qui sillonne l’intégralité du Sognefjord, ou bien composer l’itinéraire mythique qui enchaîne trains, bus et bateau électrique à travers le Nærøyfjord classé à l’UNESCO. Que vous compariez les excursions d’une journée ou que vous prévoyiez de passer la nuit dans la vallée, ce guide détaille les réalités pratiques des bateaux, des correspondances ferroviaires, des horaires et des paysages que vous croiserez en chemin.

Choisir sa croisière de Bergen à Flåm : Ferry direct ou circuit multi-étapes

Les voyageurs confondent souvent les deux principales options pour effectuer ce trajet. La première consiste à prendre le bateau express direct de Norled. Ce navire de passagers quitte Bergen une fois par jour pendant les mois les plus chauds, remontant vers le nord le long de la côte avant de traverser d’est en ouest les 204 kilomètres de l’épine dorsale du Sognefjord. Il accoste directement à Flåm environ cinq heures et demie plus tard. Ce trajet, sans aucune correspondance, offre une vue ininterrompue sur la façon dont la Norvège passe des skerries maritimes à des abîmes montagneux colossaux.

La seconde option est l’itinéraire combiné classique, surnommé le circuit « La Norvège en un clin d’œil ». Ici, vous n’empruntez pas un seul bateau sur l’ensemble du parcours. À la place, vous prenez le train principal de Bergen jusqu’à Voss, en montagne, puis un bus local à travers la vallée jusqu’à Gudvangen, embarquez sur un bateau électrique silencieux en direction de Flåm, et enfin, vous prenez le célèbre train de Flåm jusqu’à Myrdal. Cet itinéraire impose trois changements de transport, mais il vous fait traverser plusieurs paysages radicalement différents en neuf heures.

Si vous préférez une perspective large et majestueuse sur le roi des fjords, le catamaran direct est paisible et spacieux. Pour ceux qui recherchent des falaises abruptes se dressant juste au-dessus des garde-corps des navires, la traversée en ferry électrique depuis Gudvangen jusqu’au Nærøyfjord étroit est difficile à battre. Vous pouvez également consulter notre analyse approfondie sur la croisière dans le Sognefjord au départ de Bergen si vous souhaitez explorer ce vaste plan d’eau en détail.

Votre choix dépend surtout de votre goût pour les changements de véhicule. Les randonneurs et photographes adorent généralement le rythme soutenu du circuit multi-étapes. Les familles voyageant avec trois valises et une poussette trouvent souvent le catamaran express direct bien moins chaotique.

Embarquer à bord du ferry express direct de Bergen à Flåm

Le ferry express direct quitte le Strandkaiterminalen de Bergen, situé juste en face des quais historiques en bois du quartier Bryggen. L’embarquement commence environ 20 minutes avant le départ. Les places ne sont pas attribuées, ce qui déclenche une légère bousculade pour les sièges près des fenêtres, mais honnêtement, le bateau est si vitré que presque toutes les places offrent une vue correcte. Le salon passagers dispose de fauteuils confortables de style avion, de sols moquettés, de larges couloirs et d’un petit kiosque proposant café, gaufres chaudes avec du brunost et des sandwiches froids pour environ 95 NOK.

En quittant le port, le catamaran serpente entre les îles de Nordhordland. Il passe sous de grands ponts suspendus et longe des maisons de pêcheurs rouges perchées sur du granit stérile. Le navire file à environ 30 nœuds, si bien que le vent sur le pont extérieur supérieur est féroce. Prévoyez un bonnet chaud même en juillet, car se tenir dehors en fendant les vagues gèlera vos oreilles en quelques minutes.

Environ deux heures après le départ, le bateau contourne le cap et pénètre dans l’embouchure du Sognefjord. Le changement d’échelle se fait progressivement. L’eau s’élargit, les rives s’écartent et les montagnes commencent leur ascension jusqu’à 1 200 mètres d’altitude. Le ferry s’arrête brièvement dans de petites communautés côtières en chemin, comme Vik et Balestrand, accostant pendant deux minutes sur de minuscules embarcadères en bois pour déposer des locaux et du courrier avant de repartir dans le courant. Le dernier virage dans l’Aurlandsfjord vous fait naviguer entre des parois verticales couvertes de mousse, pour arriver aux docks de Flåm en début d’après-midi.

Le bateau du Nærøyfjord et la correspondance avec le train de Flåm

Si vous choisissez l’itinéraire passant par Gudvangen au lieu du bateau direct, vous pourrez découvrir le Nærøyfjord. Ce bras de fjord ne dépasse pas 250 mètres de large à son point le plus étroit. Deux catamarans électriques sur mesure, nommés Vision of the Fjords et Future of the Fjords, assurent la plupart des traversées sur ce tronçon. Ils fonctionnent à l’énergie 100 % batterie, glissant silencieusement à environ 10 nœuds sans vibrations ni fumées diesel dans l’air de la vallée.

Marcher sur les passerelles extérieures de ces bateaux donne l’impression de gravir un sentier de montagne flottant. Leur design s’inspire des chemins de randonnée, s’enroulant doucement depuis la ligne de flottaison jusqu’au pont d’observation. Lorsque le navire passe sous les parois verticales près du hameau de Bakka, les falaises s’élèvent sur près d’un kilomètre de hauteur. On entend les moutons bêler sur les pâturages en bordure de fjord et l’eau dévaler les cascades depuis les corniches. La traversée entre Gudvangen et Flåm prend environ deux heures.

Une fois descendu du bateau à l’embarcadère de Flåm, le quai du train Flåmsbana se trouve à cinquante mètres. Le train vert vintage grimpe du niveau de la mer jusqu’à la gare de Myrdal, à 862 mètres d’altitude, en moins d’une heure. C’est l’une des lignes ferroviaires à écartement standard les plus pentues au monde, traversant vingt tunnels creusés à la main au début du XXe siècle. Elle s’arrête cinq minutes à la cascade tonitruante de Kjosfossen, permettant à chacun de descendre sur une plateforme en bois et de se faire asperger par les embruns glaciaires.

Pour profiter au maximum de cette combinaison spécifique bateau-ferry, surveillez ces points de repère :

• Le village de Bakka : un petit ensemble de fermes historiques et d’une église blanche blotti sous une zone de risque d’avalanche, en bordure du Nærøyfjord.
• Les chutes de Sagfossen : un ensemble de neuf cascades en escalier dévalant la paroi ouest abrupte, alimentées par la fonte des neiges en altitude jusqu’à la fin de l’été.
• Le promontoire de Beitelen : la proue rocheuse spectaculaire qui sépare les eaux du Nærøyfjord de celles de l’Aurlandsfjord.
• La montée de Kjosfossen : l’arrêt ferroviaire où la rivière s’écrase juste à côté des wagons, projetant assez d’eau et de vent pour mouiller votre objectif si vous vous approchez trop.

Croisière de Flåm à Bergen : effectuer le trajet en sens inverse

La plupart des guides conseillent aux voyageurs de quitter Bergen tôt le matin, ce qui signifie que des centaines de touristes indépendants et de groupes organisés prennent tous la route vers l’est à la même heure. Effectuer une croisière de Flåm à Bergen dans le sens inverse est souvent une expérience bien plus agréable. Si vous prenez un train tôt de Bergen à Myrdal, descendez à Flåm, puis embarquez sur le bateau de l’après-midi de Flåm à Bergen, vous allez à contre-courant du flux touristique principal.

Partir de Flåm en bateau l’après-midi projette une lumière totalement différente sur les falaises. Les parois sud de l’Aurlandsfjord sont baignées par le soleil rasant du soir, transformant la roche sombre en or et mettant en valeur les fermes cachées accrochées aux étroites corniches au-dessus de l’eau. Le bateau express quitte Flåm vers 15 h30 en haute saison, vous ramenant à Bergen vers 20 h45, juste au moment où les lumières du port s’allument.

Revenir de Flåm à Bergen en bateau permet également de se détendre après une longue matinée de randonnée ou de visites dans la vallée. Le salon passagers est chaleureux, le WiFi fonctionne correctement sur la plupart des bords de fjord, et vous pouvez vous dégourdir les jambes sans avoir à regarder une route. Si vous choisissez plutôt la liaison en ferry électrique de Flåm à Bergen via Gudvangen, vous prendrez un bus public jusqu’à Voss et attrapez le train régional en direction de la gare de Bergen, vous déposant directement en centre-ville sans avoir à traverser le trafic du port.

Coûts réalistes, billets et équipement à prévoir

Voyager de manière indépendante en Norvège est simple, mais les prix s’additionnent rapidement si vous ne planifiez pas à l’avance. Vous pouvez acheter chaque tronçon séparément auprès des opérateurs ou réserver un billet tout compris via le portail officiel « La Norvège en un clin d’œil ». Réserver les différentes étapes via l’appli Vy Rail et les portails des ferries Norled ou Norway’s Best permet souvent d’économiser entre 150 et 300 NOK par voyageur, bien que vous deviez alors gérer vous-même les correspondances.

Les prix varient selon la demande saisonnière, mais voici une estimation réaliste :

• Bateau direct Norled : environ 1 120 NOK pour un billet aller simple adulte entre Bergen et Flåm.
• Bateau électrique du Nærøyfjord : entre 590 et 740 NOK l’aller simple entre Gudvangen et Flåm selon le mois.
• Train Flåmsbana : environ 730 NOK l’aller simple de Flåm jusqu’au nœud ferroviaire de Myrdal.
• Train régional de correspondance : entre 260 et 410 NOK pour la liaison principale entre Bergen et Voss ou Myrdal.
• Bus de vallée de correspondance : environ 65 NOK pour le trajet de 45 minutes du bus 950 reliant la gare de Voss au terminal du ferry de Gudvangen.

Préparer vos bagages pour ce voyage implique de vous adapter à deux microclimats radicalement différents. Bergen peut afficher 16 °C avec une bruine fine, tandis que la vallée intérieure de Flåm peut baigner sous un soleil éclatant à 24 °C, ou inversement. L’air en montagne à l’intérieur du Nærøyfjord reste humide et frais toute l’année, car les falaises de 1 000 mètres bloquent la lumière du soleil pendant des mois.

Je prévois toujours une veste imperméable, une couche polaire légère et des chaussures robustes avec une bonne adhérence. Même sur les ponts lisses des ferries, les rampes en acier mouillées peuvent être glissantes. Si vous transportez de gros bagages, les catamarans express et les bateaux électriques disposent de larges espaces à bagages près des portes d’entrée où vous pouvez déposer vos valises à roulettes en toute sécurité pendant le trajet. Vous n’aurez pas à payer de frais supplémentaires pour les valises standard.

Questions fréquentes sur la croisière de Bergen à Flåm

En résumé

Si vous souhaitez une expérience purement relaxante sans aucune logistique, montez à bord du catamaran express à Strandkaien et passez cinq heures à contempler la côte ouest de la Norvège se transformer en le fjord le plus profond du pays. Si vous recherchez des paysages spectaculaires, des falaises vertigineuses et que vous n’avez pas peur de changer plusieurs fois de moyen de transport, optez pour l’itinéraire multi-étapes via Gudvangen et la Flåmsbana en montagne. Dans les deux cas, réservez votre départ en bateau au moins deux semaines à l’avance pendant les mois d’été, car ces navires affichent souvent complet avant même le coup de sirène de départ.

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