Bergen excursies aan wal: Stadstours en havenrondvaarten

Als je van boord stapt in Skolten of Jekteviken, word je meteen omringd door de zilte Noordzee-lucht, natte kinderkopjes en torenhoge groene bergen. Een excursie die door je cruiseschip wordt georganiseerd, betekent vaak dat je zo’n $175 per persoon neertelt om in een overvolle bus te zitten die slechts drie straten langs de kade rijdt. Bergen is heerlijk wandelvriendelijk. Je hebt geen gids nodig die een genummerd bordje boven haar hoofd houdt om de eeuwenoude houten steegjes te verkennen – al is het wel slim om een goed plan te hebben als je de haven wilt verlaten en de diepere valleien in wilt trekken, zodat je niet vast komt te zitten als de loopplank wordt ingehaald.

De meeste cruiseschepen liggen zes tot negen uur in Bergen. Dat geeft je voldoende tijd om rond te dwalen. Je kunt moeiteloos door de UNESCO-lijst van de kade Bryggen lopen, met de kabelbaan door de bergmist rijden of een snelle catamaran nemen vanuit het centrum naar Osterfjord. De kunst is om te weten welke excursies je tijd waard zijn, welke je beter kunt overslaan en hoe je de drukte bij de terminalpoort voor bent, voordat duizenden passagiers de waterkant overspoelen.

Waar je schip aanmeert en hoe je je verplaatst

Bergen heeft verschillende aanlegplaatsen verspreid over de Byfjorden. Waar je schip ligt, bepaalt hoe je ochtend begint. Schepen meren aan in Skolten, Bontelabo, Festningskaien of verder zuidelijk in Jekteviken en Dokken. Festningskaien en Skolten zijn ideaal. Je stapt van de veilige loopplank en staat meteen naast de 13e-eeuwse stenen muren van de Bergenhusvesting. Vanaf daar brengt een acht minuten durende wandeling langs de kust je naar de historische voorste rij van Bryggen.

Jekteviken is een heel ander verhaal. Dit is een industriële havenzone op zo’n 1,5 kilometer ten zuidwesten van het centrum. De stad staat voetgangers niet toe om door het actieve laad- en losgebied te lopen, dus de havenautoriteiten rijden gratis pendelbussen van het schip naar de hoofdingangen van de terminal. Eenmaal buiten de poort duurt het ongeveer 18 minuten lopen door de woonwijken van Nøstet om in het centrum te komen. Je kunt ook een lokale taxi nemen, maar bij het vertrek van twee grote schepen om 8.00 uur ontstaan er snel lange rijen.

Het hele centrum ligt rond een U-vormige haven, Vågen genaamd. Deze oversteken is eenvoudig. Een klein passagiersbootje, Beffen, vaart heen en weer tussen Bradbenken en Nykirkekaien voor ongeveer 40 NOK. Het bespaart je benen en geeft je een prachtig uitzicht op het historische centrum vanaf het water, zonder dat je excursiekosten hoeft te betalen.

Beste stadswandelingen en havenrondvaarten in Bergen

Als je liever in de stad blijft, is zelfstandig verkennen bijna altijd beter dan een georganiseerde groepsrondleiding. Het historische centrum is compact. De meeste excursies vanuit Bergen beginnen aan de waterkant, maar veel cruisepassagiers blijven hangen bij de havenpromenade waar souvenirwinkels plastic trollen verkopen. Slip in plaats daarvan de smalle, donkere houten steegjes achter Bryggen in. De sterke geur van teer slaat meteen op je neus. De scheve houten gebouwen kraken onder je voeten en je kunt zien hoe de Duitse kooplieden van de Hanze hier in de 1400s leefden, zonder dat een gids je voortjaagt.

Net achter de vismarkt ligt het onderste station van de Fløibanen-kabelbaan. Deze trekt je 320 meter omhoog naar de top van de Fløyen met twee elektrische kabelbanen, Rødhette en Blåmann. Vanaf het terras heb je uitzicht over de hele haven, het schiereiland en de omliggende eilanden richting de open zee. Als er drie grote schepen tegelijk aanleggen, kan de wachtrij voor een kaartje wel 45 minuten duren.

Voor zelfstandige reizigers die hun eigen excursies in Bergen samenstellen, zijn deze plekken de moeite waard:

• Steegjes achter Bryggen: loop door de smalle houten gangetjes achter de gevels om lokale houtdraaiers, textielkunstenaars en ongelijke loopplanken te ontdekken, vrij van commerciële etalages.
• Boswandelingen op de Fløyen: loop tien minuten voorbij het Skomakerdiket-meer voor rustige paden door met mos bedekte sparren, weg van de drukke kabelbaan.
• Vismarkt (Fisketorget): overdekte voedselhallen met gerookt walvisvlees, koningskrabpoten en vissoep; de prijzen zijn hoog, maar gewoon rondkijken kost niets.
• Wijk Nordnes: witte houten huizen uit de 18e eeuw op rustige, kinderkopjeshellingen die volledig worden genegeerd door de cruisetoeristen.

Fjordcatamarans en havenrondvaarten: Excursies vanuit Bergen

Een cruise langs de Noorse kust laat passagiers vaak verlangen naar kleinere, intiemere waterperspectieven. Terwijl je cruiseschip eigenlijk een drijvend vakantieoord is, glijden kleinere dagboten door smalle doorgangen waar granieten wanden rechtstreeks uit het zoute water oprijzen. Als je tijdens een aanleg in Bergen de fjorden in wilt, is de Mostraumen-fjordrondvaart verreweg de meest praktische optie. Deze vertrekt direct vanaf Zachariasbryggen, vlak bij de vismarkt, duurt drie tot 3,5 uur en vaart door de smalle Mostraumen-straat, waar de boeg van de boot bijna tegen bergwatervallen aan schuurt.

Lokale catamarans varen het hele jaar door met verwarmde salons en rondomdekken. Omdat ze vanuit het centrum vertrekken, heb je geen busoverstappen nodig. Je stapt van je cruiseschip, loopt tien minuten langs de kade, stapt aan boord, maakt de fjordtocht en bent met uren te sparen weer terug op de pier. Die betrouwbaarheid maakt het een van de veiligste opties voor excursies in Bergen.

Sommige reizigers vragen naar walvissafari’s in Bergen. Bergen is echter geen walvisgebied. Wie een havenrondvaart met walvissen aanbiedt tijdens een zomerstop in Bergen, liegt er een beetje bij. Je kunt misschien een tuimelaar zien door het water snijden, maar echte walvissafari’s vinden honderden zeemijlen noordelijker plaats, bij Tromsø of Andenes. Als een folder op de pier belooft dat je in twee uur bultruggen ziet, bespaar je je geld.

Als je met familie of een kleine groep vrienden reist, is het boeken van een privé-fjordcruise vanuit Bergen het overwegen waard. Lokale schippers varen met luxe motorjachten en opblaasbare speedboten (RIB’s) vanuit de stadshaven. Een privé-fjordcruise geeft je de vrijheid om je vertrektijd zelf te bepalen, snel door de buitenste archipel te varen en aan te meren bij afgelegen ciderboerderijen of kleine baaien waar commerciële boten niet kunnen komen. De kosten zijn aan de hoge kant, maar als je de kosten deelt met vier tot acht personen, is de prijs per persoon vergelijkbaar met de duurdere excursies die je cruisemaatschappij aanbiedt.

Excursies vergeleken: Duur, kosten en risico op missen van je schip

Het beheren van je tijd is de grootste stressfactor op een dag aan wal. Je schip missen is een nachtmerrie, vooral in West-Noorwegen waar overland reizen naar de volgende haven bergtunnels en meerdere veerboten vereist. Als je kiest tussen zelfstandig verkennen, derde-partij boottochten en excursies via de cruise, weeg dan de ervaring af tegen de tijd die je hebt om terug te keren.

Let op de overlandtrein- en bustochten naar Flåm of Voss. Cruisemaatschappijen verkopen deze omdat ze je meenemen naar de enorme Nærøyfjord, maar ze vreten elke minuut van een achturige aanleg op. Als er een ongeluk een enkele tweebaanswegtunnel op de E16 blokkeert, zweet je je jas uit terwijl je probeert terug te komen voor vertrek. Als je geen overlanddagtocht via je cruisemaatschappij boekt, vermijd dan lange bustochten op krappe aanlegschema’s.

Praktische tips voor excursies in Bergen

Het weer in Bergen verandert sneller dan je je jas dichtritst. De stad ligt in een kom van zeven bergen die regenwolken van de Atlantische Oceaan opvangen en kent gemiddeld meer dan 200 regendagen per jaar. Een heldere blauwe ochtend kan tegen 11.30 uur al overgaan in horizontale motregen.

Vertrouw hier niet op een goedkope paraplu. De wind vanaf Byfjorden blaast standaardparaplu’s binnen enkele minuten binnenstebuiten. Een ademende, waterdichte jas met getapte naden en een strakke kap werkt oneindig beter. Draag stevige schoenen met rubberen zolen. De natte, gepolijste stenen van Bryggen en de steile kinderkopjesstraten achter Øvregaten worden snel glad als de regen begint te vallen.

Eenmaal bekend met de basisregels zijn de lokale logistiek eenvoudig:

• Betaalwijzen: je hebt nergens in de stad Noorse kronen contant nodig; elke koffiekar, veerpont, openbaar toilet en souvenirstal accepteert contactloos betalen of mobiel betalen.
• Openbaar vervoer: de Bergense lightrail (Bybanen) lijn 1 rijdt zuidwaarts vanaf Byparken, terwijl lijn 2 de busstation verbindt met Fyllingsdalen; kaartjes moeten vooraf worden gekocht via de Skyss-app.
• Lokale boodschappen: koop water, chocolade en snacks bij supermarkten Kiwi of Rema 1000 in de buurt van de haven, in plaats van de inflatieprijzen bij de kadekraampjes te betalen.
• Tijdsbuffer: plan altijd om uiterlijk 60 tot 75 minuten voor je aangegeven vertrektijd door de veiligheidscontrole van de cruiseterminal te lopen.

Er zijn degelijke bagagelockers in het treinstation van Bergen als je hier uitstapt in plaats van alleen voor de dag te komen. Zo kun je onbeladen het centrum verkennen voordat je ’s avonds een vlucht neemt vanaf Flesland Airport, dat met de lightrail in 43 minuten vanaf het centrum bereikbaar is.

Veelgestelde vragen over excursies aan wal in Bergen

De kern van een dag aan wal in Bergen

Bergen beloont reizigers die de georganiseerde bustours overslaan en op hun eigen tempo verkennen. Trek een warme regenjas aan, ga vroeg op pad voordat de tourbussen de haven overspoelen en kies één of twee solide ervaringen in plaats van zeven verschillende bezienswaardigheden af te harken. Of dat nu betekent dat je rustig op het dek van een lokale catamaran zit die de Osterfjord in vaart of dat je donkere koffie drinkt in een steegje achter de Hanzeatische kade – je neemt een veel dieper gevoel van West-Noorwegen mee dan je ooit zou krijgen door uit het raam van een tourbus te kijken.

Lees meer over fjord cruise bergen.